верифікація
Верифікація це перевірка істинності висловлювання з метою його оцінки. Так, розрахунок можна перевірити, повторивши ту ж операцію або виконавши іншу, а гіпотезу - за допомогою досвіду. Правда, залишається питання про істинність самої перевірки - нового розрахунку або досвіду. У тому, що стосується розрахунків, прийнято думати, що ймовірність помилки швидко зменшується в залежності від кількості перевірок, особливо якщо перевірку проводять кілька людей і за різними методиками. Проте і в цій області ми змушені покладатися на надійність свого розуму, який ніякій перевірці не піддається (бо всяка верифікація передбачає розумність).
У тому, що стосується досвіду і експерименту, ми стикаємося з проблемою індукції ( індукція ). Як можна верифікувати універсальне судження ( «всі лебеді білі») шляхом простого перебору одиничних випадків ( «цей лебідь білий, цей лебідь теж білий, і цей лебідь теж білий ...»), якщо ясно, що повного списку скласти не можна, а одного -єдиного винятку буде досить, щоб спростувати всі судження? Отже, суворої верифікації не існує. Зате, як показує Поппер, існує достатня фальсифікація: одного-єдиного чорного або кольорового лебедя досить, щоб довести, що не всі лебеді білі. Ось ця асиметрія між верифіковані і фальсифікації і лежить в основі експериментального підходу.
Верифікувати теорію або гіпотезу не означає довести її сувору істинність; це лише означає спробу показати, що вона помилкова. Поки вона успішно протистоїть всім спробам фальсифікації, ми вважаємо її істинної - звичайно, щодо і тимчасово. Однак неважко помітити, що подібний попперізм, або дарвінізм ( «слабкі» теорії вмирають, виживають «найсильніші»), в рішенні проблеми індукції носить скоріше епістемологічний, ніж метафізичний характер. З його допомогою можна непогано пояснити, як діє наука, але не можна нічого стверджувати про її глобальної істинності. І не тільки тому, що будь-яка думка може виявитися всього лише сном, як визнає і сам Поппер, але головним чином тому, що будь-який перевірки тест повинен бути і сам перевірений, а значить, ніколи не буде абсолютно надійним. Досить одного чорного лебедя, щоб довести, що не всі лебеді білі. Але як довести, що лебідь дійсно чорний?
Будь-яка верифікація, як і будь-яка фальсифікація, передбачає існування попередньої істини - істини світу, істини досвіду, істини розуму, а вона не верифіковані і не фальсифицируема. Якби ми спочатку не знали, що таке істина, ми ніколи не змогли б упізнати помилкове. Якби істина не передувала будь верифікації, то верифікувати було б просто нічого. Ось що говорить про це Спіноза: «Habemus enim ideam veram» ( «бо ми маємо в своєму розпорядженні істинної ідеєю»; «Трактат про вдосконалення розуму»). Це, звичайно, не доказ, але інших доказів немає і бути не може, тому що тоді нам стане нічого доводити.