Про Thunderbolt і зовнішні відеокарти для Маков

Чи підходять Маки для ігор? Минають роки, а однозначно ствердної відповіді на це просте запитання дати не можна. Наприклад, візьмемо сучасну лінійку Маков. На MacBook Air, MacBook Pro Retina 13 »і Mac mini вам доведеться задовольнятися лише вбудованим в процесор графічним чіпом Intel HD 4000. У MacBook Pro Retina 15» і iMac встановлена ​​дискретна графіка NVIDIA GeForce 6xx, але спокушатися не варто - це не десктопні, а мобільні версії чіпів. Якщо ви думаєте, що GeForce GTX 660 і GeForce GTX 660M забезпечують однакову продуктивність, ви глибоко помиляєтеся (зіставлення продуктивності різних відеокарт можна знайти тут ). Загалом, якщо ви хочете дійсно потужний ігровий Мак, то вам треба купувати чи внесення змін до 27-дюймового iMac з GeForce GTX 680M з 2 ГБ відеопам'яті, або Mac Pro з наступною заміною вбудованої картки на що-небудь потужніший. Перший варіант ніяк не коштуватиме дешевше 100 тисяч, другий - навряд чи буде дешевше 150 тисяч рублів. «Так дешевше купити консоль!» - скажуть читачі, і вони будуть абсолютно праві.

Але ентузіазм не згасає. Всі знають, що в сучасних Маках є роз'єми Thunderbolt, які обіцяють небачену пропускну здатність. Всі знають, що до них можна підключати різні зовнішні пристрої, і вони будуть працювати точно так само, як якщо були б підключені прямо до материнської плати через PCIe. Нам періодично приходять питання про те, а чи можна підключити до Макам зовнішню відеокарту через Thunderbolt?

Звучить заманливо: ви підключаєте відеокарточку тільки тоді, коли вона потрібна, а в решту часу вона не витрачає енергію і не шумить вентиляторами. Але реалізувати дана витівка? Давайте розбиратися.

Не будемо тягнути з відповіддю: підключити зовнішню відеокарту через Thunderbolt можна. Але не поспішайте радіти, тому що з eGPU на Маках є чотири серйозних проблеми.

Перша проблема полягає в пропускної здатності Thunderbolt. Для зовнішніх дисків, аудіокарт і всяких Ethernet-адаптерів її вистачає позаочі. Але сучасним відеокартам 10 Гбіт / с, які пропонує Thunderbolt, не вистачить. Це не означає, що підключення зовнішньої відеокартки неможливо. Але це означає, що Thunderbolt буде вузьким місцем, потенційно обмежує продуктивність відеокартки. Втім, навіть з урахуванням цього обмеження зовнішня відеокарта через Thunderbolt буде працювати набагато веселіше, ніж Intel HD 4000.

Друга проблема пов'язана з харчуванням. Як правило, відеокарти відрізняються підвищеною ненажерливістю за частиною необхідної потужності. Жодної пристойної відеокартки не вистачить 10 Вт потужності, яку може передавати кабель Thunderbolt, тому доведеться потурбуватися підключенням зовнішнього джерела живлення. Виникає резонне питання - раз крім відеокартки потрібен ще й нормальний блок живлення, може, взагалі краще зібрати окремий комп'ютер в компактному корпусі? Звучить по-ідіотськи, але в світлі наступної проблеми частка здорового глузду в цьому є.

Третя проблема - нереальні, запаморочливі, кінські цінники майже на всі зовнішні корпусу для PCIe-карт, які в даний час пропонуються на ринку. Наприклад, корпус Sonnet Echo Express SE , Зображений на початку матеріалу, пропонує 1 роз'єм PCIe 2.0 x8 і 60-ватний блок живлення за ціною в 400 доларів. Додайте сюди ціну відеокартки + ще 39 доларів за Thunderbolt-кабель - і бажання експериментувати із зовнішньою відеокартою сильно ослабне.

Ось ще один приклад - Magma ExpressBox 1T :

При схожих характеристиках і потужності БП в 65 ват цінник аксесуара становить 479 доларів.

Третій приклад - підключення до Маку ланцюжка з адаптера Sonnet Thunderbolt-PCI ExpressCard Pro і корпусу для зовнішньої відеокарти ViDock 3 .

Адаптер обійдеться вам в $ 170, а ViDock - в $ 199. У комплекті з Thunderbolt-кабелем - $ 408 (плюсуйте також доставку всієї цієї апаратури).

Є промінь надії - корпус MSI GUS II за осудні 150-200 доларів:

Він був анонсований ще на початку 2012-го, але до прилавків поки так і не дістався.

Четверта проблема - драйвери. Mac OS X погодиться працювати далеко не з будь-якої відеокартки. Щоб підібрати потрібну модель, вам потрібно буде вивчати хакінтошние форуми - там ви знайдете відгуки про те, які карти заводяться «з коробки», а які зовсім безнадійні. Але ця проблема навряд чи є суттєвою. Як відомо, майже будь-яка відеогра за інших рівних умов видає в Windows більше FPS, ніж в OS X, такі особливості драйверів. А якщо ви будете використовувати зовнішню Thunderbolt-відеокарточку в Windows, ніяких проблем з сумісністю не буде - досить поставити драйвер, і відеокарта запрацює так, як треба.

Підсумуємо: щоб перетворити свій Мак в нормальний ігровий комп'ютер, вам буде потрібно причепити до нього периферію мінімум на 410 доларів (без урахування вартості самої відеокарти), причому грати краще буде в Windows, а не в Mac OS X. Чи варта гра свічок, а овчинка - вичинки? На наш погляд, навряд чи. Розумніше буде все-таки змиритися з тим, що Macintosh - все ще не ігрова платформа, і з усвідомленням цього купити собі консоль.