Крейг Хенді (Craig Handy) народився в Окленді, штат Каліфорнія, і вже в дитинстві почав пристрасно захоплюватися музикою. Ще будучи підлітком, він експериментував з гітарою, тромбоном і піаніно, до тих пір, поки не зустрів свою першу справжню любов - саксофон.
У 11 років, почувши по радіо композицію легендарного джазмена, саксофоніста Декстера Гордона ( Dexter Gordon ), Хенді був просто зачарований його чудовою грою. З тих пір увагу юного музиканта була поглинена вдосконаленням своєї професійної майстерності. Кілька років він присвятив вивченню джазової програми Музичного коледжу Берклі (Каліфорнія). Craig Handy по праву вважається в славній когорті знаменитих випускників Berkeley High School , Серед яких були такі талановиті саксофоністи як David Murray, Peter Apfelbaum і Joshua Redman. Крейгу також вдалося виграти бажаний грант Чарлі Паркера , Що дозволив йому вступити на психологічний факультет Техаського державного університету і стати фронтменом в університетській групі «One O 'Clock Jazz».
Такі характерні риси його гри, як своєрідне, специфічне звучання Сакса і справжня майстерність у володінні інструментом, які просто не могли не вселяти захоплення глядачам, моментально привернули увагу високорівневих музикантів, особливо тих, хто присвятив себе пошуку нових, невідкритих ще талантів. У 1986 Хенді переїхав в Нью-Йорк і почав роботу над декількома проектами з такими значними «монстрами» джазової музики, як майстри-барабанщики Арт Блейк і Рой Хейнс, композитор і піаніст з Південної Африки Абдула Ібрагім і група «Mingus Dynasty». Якось раз, після спільного виступу з «Mingus», один з глядачів - який виявився знаменитим актором, режисером і продюсером Біллом Косбі - був настільки вражений грою Хенді, що особисто підійшов з ним познайомитися і, врешті-решт, запропонував йому записати соло для музичної теми його комедійного 1989-90-х років «The Cosby Show». За цим послідував контракт, за яким Крейг повинен був скласти, записати і виконати саундтрек для сезону «The Cosby Mysteries» 1994-95 року.
Хенді ще не виповнилося й тридцяти, а він уже був відомий як високотехнічний талановитий музикант і екстраординарний майстер пост-бопа і горів бажанням зібрати свою групу. Крейгу пощастило виступати на одній сцені з такими музичними «ветеранами», вокалістами і фронтменами джазових груп, як ікона музики Бетті Картер і нестримна Ді Ді Бріджуотер. Йому також довелося чимало пограти і з гаїтянськими колективами і ансамблями, виконуючими сальсу. У 1992 він вирішив приступити до запису першого з двох своїх передових хард-боп-альбомів на лейблі «Arabesque Records» під назвою «Split Second Timing», де Хенді грав як на тенор, так і на альт-саксофоні. Піаністом на записи виступив Ед Саймон; басистом - Рей Драммонд, барабанщиком - Ральф Петерсон, і запрошеним тромбоністом - Робін Юбенкс. Два роки по тому Крейг разом з басистом Чарльзом Фембру і барабанщиком Ральфом Петерсоном записав тріо-альбом «Three For All + One», який отримав дуже високі оцінки та відгуки публіки.
Хенді також показав себе переконливим і телегенічним актором, зігравши саксофоніста Колмана Хоукинса у фільмі Роберта Олтмана «Канзас-сіті» 1994 року. У 1995 він продовжив грати разом зі своєю новою групою «Chartbusters», яка була добре прийнята критиками, і в якій Поимя нього брали участь альт-саксофоніст Дональд Харрісон, органіст доктор Лонні Сміт і барабанщик Ідріс Мухаммед (справжній провісник подій цієї осені, якщо не всіх минулих п'яти років) і записав два нових альбоми на лейблах «NYC» і «Prestige». З 1996-го до середини 1999 Хенді займався спільним туром з Хербі Хенкоком і працював над двома новими пластинками на лейблі «Sirroco» - «Reflections in Change» 1999 року і «Flow» 2000. До цього часу він вже встиг виступити і записати спільні альбоми з такими відомими музикантами як Седар Уолтон, Елвін Джонс, Джо Хендерсон, Джордж Адамс, Фредді Хаббард і Уинтон Марсаліс.
За останні кілька років Хенді неодноразово брав участь в спільних турах з групою «The Cookers» - колективом незаперечних джазових лідерів, знаменитих своєю грою, яка неодмінно доводить глядача до точки кипіння, то на повільному вогні плавних мелодій, то різкими перепадами швидких ритмів - братами Біллі Харпером , Джорджем Кейблзом, Едді Хендерсоном, Біллі Хартом, Сесилем Макбіл і Девідом Вайссом. Нещодавно Хенді також організував тур разом з оркестром «Jazz at Lincoln Center».
У 2014 Крейг Хенді знову заявив про себе як про оригінального фронтмена і засновника групи своїм новим альбомом на відомому і шанованому лейблі «OKeh», структурний підрозділ «Sony Masterworks». Платівка, названа «Craig Handy & 2nd Line Smith» йде корінням захоплення Крейга музикою Нового Орлеана, присмак якої відчутно відчувається в новому, сучасному, наповненому грувом переосмисленні оригінальних треків і стандартів, заданих покійним великим органістом Джиммі Смітом. «Епізодичні ролі» в записі альбому зіграли Ді Ді Бріджуотер і Вінтон Марсаліс, а на ударних відзначилися Джейсон Марсаліс, Херлін Райлі, Алі Джексон і Стів Вільямс. Але головний, ключовий матеріал для альбому був записаний в поточній резиденції Хенді в Віхокене, Нью-Джерсі, і тут вже в промені прожектора органіст Кайл Колер, гітарист Метт Черткофф і сузафоніст Кларк Гейтон.
Dee Dee Bridgewater розповіла в одному з останніх інтерв'ю: "Вперше я дійсно розчула його гру, зрозуміла його справжню ціну як музиканта, коли ми стали грати в одному бенді, виходячи разом на сцену практично щовечора. На мій погляд Крейг - один з кращих мелодистов серед усіх відомих мені саксофоністів. і він був довгий час недооцінений широкою публікою, хоча багато і багато джазові знаменитості запрошували його в якості сайдмена. і всі три роки, що ми працювали разом, я постійно твердила йому - "роби своє, добивайся своїх цілей" . Мені чень подобається, що він виключно відкритий і безпосередній людина. Крейг може почати розмову з ким завгодно, у нього немає і тіні збентеження або страху. Але найбільше мені подобається в Крейга його розуміння музики, дуже близьке мені, загальне для нас обох. На сцені у нас з'являється щось на зразок інтуїтивного розуміння і взаємодії один з одним під ча імпровізації "
( http://craighandy.com/#media
