Як я в Америці права отримував

Повчальна історія для нових американців і для тих, хто такими готуються стати.

Через місяць після переїзду моя американська дружина відправила мене отримувати водійські права. Там, звідки я приїхав, машину не водив ніколи. По-перше, на зарплату молодого журналіста, навіть з гонорарами, автомобіль не купиш. Пам'ятаю, що знав таких, хто стояв в чергах за заповітною листівкою на якісь «Жигулі» роками, як за квартирою.

По-друге, мені, що живе в центрі міста, на перетині транспортних магістралей, машина була, начебто, як і ні до чого. Так як робота була в п'ятнадцяти хвилинах ходьби, громадський транспорт працював нормально, а хизуватися мені було не перед ким. Так було при Союзі і відразу після нього. В епоху ж «дикого» капіталізму будь-яке авто залишалося для більшості все-таки розкішшю. І на мою, навіть річну, зарплату, не те що на «Мерседес», а навіть на стару «Тойоту» не вистачило.

Додайте сюди головні болі з паркуванням під вікнами у дворі, два-три пристойних, на мільйонне місто, автоцентру з заправками, побори і податки місцевої влади, і відповідь напросився сам собою: до 30-років машина мені була не потрібна.

Читайте також «День відкритих дверей» по-чиказьких

В Америці - зовсім інша розмова. Якщо, звичайно, знову ви не живете в центрі мегаполісу, де автобуси ходять двічі на годину, а до метро - десять хвилин з офісу. У передмістях же без машини нікуди. Найближчий магазин з продуктами миль за п'ять, та й пішки ходять тільки іммігранти-пенсіонери та підлітки. На інших «пішоходів» поглядають з побоюванням. Але за доступністю та обслуговування автомобіль в Штатах, перш за все, саме засіб пересування, і вже потім - розкіш.

Кожна сім'я середнього класу в США, разом з телефонами сімейного дантиста і адвоката, тримає і номер звичного автомеханіка. А заправки, автосервіси і магазини існують в кількості, не меншій ніж ресторани «фаст-фуду». Тому що без авто, ну буквально, часом кроку не можна ступити.

Щоб отримати водійські права (Driver's License), потрібно всього лише пройти нескладну медкомісію і здати два іспити: письмовий тест і водіння. Заправляє цим контора під абревіатурою DMV (Department of Motor Vehicles), тобто дорожньо-транспортна адміністрація, яка належить міській владі. Причому, владі цивільним, а не поліції, як ДАІ в Росії та інших пострадянських країнах.

Треба сказати, що найважливіші тести для американців, типу іспиту на громадянство і водійські права, в США цілком на совісті цих самих «екзаменованих». Спочатку - невеликий клас з декількох занять, типу як в школі, де пояснюються правила руху і дорожні знаки. Потім - посилання в Інтернет або бібліотеку, пошук приблизно 150-ти можливих на письмових екзаменах питань і, привіт, ти наданий сам собі. Вивчив належним чином, отже, потенційно іспит здав. Ні - приходь через місяць. Та й самі водійські права виглядають копією посвідчення жителя штату (пластикова картка з фотографією власника і розміром з кредитку), без права водіння комерційних авто.

Так само і з громадянством, тільки там питань поменше, «всього» сотня. Але принцип той же, готуєшся самостійно, під свою відповідальність.

На кожен з усіх 150 водійських питань правильних відповідей два: вірний і «майже» вірний. Багато «ловляться» на легкість і відповідають «майже» правильно. Що, в кінцевому підсумку, зараховується як неправильна відповідь.

Я особисто здавав письмовий іспит три (!) Рази. Може, через мовний бар'єр: все-таки іспит на чужій мові - це не іспит по-російськи. Може, через велику кількість термінів (дивись причину першу).

Справді, як правильно відповісти на питання: Коли дорога стає по-справжньому мокрій і небезпечною для водія? Якщо варіанти відповіді такі:

А) Відразу ж;
Б) Через півгодини після початку дощу;
В) Через дві години;
Г) І те й інше.

Відповіли? Ось так само і я. Або, наприклад, «коли діє правило чотирьох секунд?»:

А) При зупинці перед світлофором;
Б) При зупинці перед знаком «Стоп»;
В) При повороті на перехресті;
Г) При дотриманні дистанції між Вашим і їхав попереду;
Д) У всіх перерахованих випадках.

Перед третім іспитом я серйозно побоювався, що і в цей раз «завалю» і решту життя тут, в США, буду пересуватися «автостопом».

Після іспиту письмового необхідно продемонструвати вміння водити машину на трасі і паркуватися. Найскладнішим в цих процесах вважалося вести машину на постійній швидкості, без перепадів і, особливо, паралельне паркування. Настільки неулюблена вона була серед водіїв, що в кінці кінців в ряді штатів її з водійських іспитів-таки прибрали. Але сталося це набагато пізніше мого іспиту на водіння. А поки я освоював ази по неділях на шкільній парковці і під пильним оком подружжя. Освоївши, перейшов від елементарних навичок до більш складним. Найефективніший спосіб - записатися на курси підготовки водіїв, так званий «легкий» спосіб водіння (Easy driving), під наглядом досвідченого водія-професіонала, найчастіше, колишнього копа-поліцейського або одного з працівників дорожньої адміністрації.

Читайте також 20 практичних порад туристам від мандрівників з багаторічним стажем

Як правило, записуються новачки на десять уроків по дві години (і приблизно сотня баксів за кожен урок), протягом яких ти водиш машину по великих і малих, але справжнім дорогах, вмикаєш повороти, проходиш через світлофори і знаки і, нарешті, акуратно паркуешься . А на місці пасажира сидить твій наставник-інструктор, що стежить за тобою в усі очі і крадькома стосується «надзвичайної» педалі зупинки, якої немає в звичайних автомобілях.

Моїм першим інструктором був бадьорий і постійно широко усміхнений афроамериканець років тридцяти, Дуейн. На мою відповідь, що це мій перший «пробний» вояж за цією трасі, він лише знизав плечима і, посміхнувшись, пообіцяв:

- Немає проблем! Я зроблю з тебе водія! - і поліз на пасажирське сидіння поруч з моїм.

Через годину Дуейн посміхатися майже перестав і, напружено втиснувшись в сидінні, лише примовляв:

- Занадто швидко! Ти їдеш надто ШВИДКО!

Ще через одне заняття він взагалі не посміхався і тільки зрідка майже кричав:

- Ні! Ти їдеш надто близько до бордюру! Ні, чорт забирай!

Пару раз він таки торкнувся ногою заповітної педалі і, я думаю, що був близький до того, щоб, зупинивши машину на узбіччі, витягнути мене за шкірку з-за керма і ніколи до нього більше не підпускати.

Не можна сказати, що на мене подібна нервозність не справила належного враження. Так, на перший свій іспит з водіння я в підсумку прийшов з ватяними ногами і постійно потіють долонями. І «завалив» іспит вже хвилин через десять після початку, зупинившись ні перед товстої білою стрічкою, намальованою фарбою біля червоного цегляного знака «Стоп», а на ній.

- Все, спасибі за хорошу роботу! - не без сарказму промовила мені товста тітка-інструктор, вилазячи з машини. - Приходь через місяць.

В цю мить я згадав розмови в нашому класі, що на іспиті краще потрапити до інструктора-чоловікові. Так як наші дами-інструктора охоче і навіть із задоволенням «завалювали» всіх новачків через причин великих і таких ось дрібних, як моя.

Зате мій другий іспит пройшов без найменшої запинки, коли я подолав всю «смугу перешкод» у вигляді декількох поворотів, пари прискорень, світлофорів та «цегли». Та ще й запарковался під кінець в паралельний ряд. Ми з інструктором ще й поговорили від душі про Америку, Радянський Союз і «холодну» війну, чому він був свідком, служачи морпіхів у В'єтнамі.

До речі, багато подібних школи «легкого» методу водіння отримали в останні роки право від DMV самим приймати іспит на водіння. Так що з десяти уроків, десятий - останній, є, власне, тестом-іспитом. І здавши його, новоспечений водій просто отримує жадані права поштою, в конверті.

Читайте також Діти в літаку: 12 порад батькам для комфортного перельоту з дітьми

Отримання прав аж ніяк не зробило з мене «класного» водія. По крайней мере, в найближчі рік-два-три. У свою першу аварію я потрапив вже через місяць після іспиту. Правда, не зі своєї вини. Застрягши в «пробці» перед світлофором, я приготувався було їхати далі, отримавши «зелений», як раптом відчув несильний, в общем-то, але чутливий удар в багажник. Виявилося, що якийсь «чайник» (типу мене) не розрахував швидкість, розміри автомобіля і дистанцію і «носом» своєї машини в'їхав мені прямо «в зад». Машина моя була далеко не нова, тим більше пощастило, що вартість розбитих фар і погнутого бампера оплатила страхувальна компанія іншого водія. Бо, в 99 відсотках випадків винна завжди машина, що йде позаду.

- Ти диви завжди за що йде попереду машиною, - наставляв мене колись один з інструкторів, - і не думай про тих, хто їде позаду. Будь спокійний, вони-то вже стежитимуть за тобою!

Ну, стукнулися, «поцілувалися». В принципі, такі конфлікти тут вирішуються просто. Вийшли обидва з машини, подивилися, похитали головами і обмінялися телефонами і координатами страхувальних компаній. Решта - за ними. За рахунок винного водія машину ставлять в гараж на ремонт, а тобі оплачують на кілька днів, тиждень, оренду тимчасового автомобіля.

Набагато гірше, коли в аварійну ситуацію потрапляєш ти сам, один. Наприклад, збивши перебігала дорогу оленя. І так не дуже розумні, ці тварини стають абсолютно очманілими в свій «шлюбний» сезон - з листопада по березень. І мчать прямо під колеса, як очманілі. Коли один такий «ніжний і ласкавий» звір кинувся мені напереваги, вщент розбив передню фару (правда, ціною власного життя) і втиснув глибоко бампер з номерами, я був на передранковій, похмурої дорозі абсолютно один.

Добре, що здався незабаром коп-поліцейський. Розібравшись і переконавшись в тому, що я і машина моя, по більшій мірі - ОК, порадив мені зателефонувати ... в місцеву службу захисту тварин. Щоб вони самі прибрали тушу дикого звіра, не залишаючи її на поталу грифам і іншим шулікам. У всякому разі, на зворотному шляху я того бідолаху вже не бачив.

До речі, Боже вас збав виходити з машини, коли вас зупинили поліцейські. Вони тут, в Америці, цього дуже не люблять. Так що сидіть тихо і їжте нігті в нервовому очікуванні, поки копи до вас самі не підійшли. А будете виникати, голосно обурюватися і розмахувати руками - можете і електрошок з наручниками отримати. Навіть якщо ви вважаєте себе абсолютно невинним, - не потрібно сперечатися з поліцією. Набагато простіше довести свою правоту в суді, де перед вами і за спиною ще чоловік десять. І все на одного суддю, який, найчастіше, зовсім не кровожерливий до тих, хто проїхав на червоне світло або злегка завищив швидкість.

Читайте також У Вісконсині теж є чим похвалитися

Відібрати ліцензію на водіння влади можуть не те що б запросто, але все ж можуть. Наприклад, у вас в правах записано, що ви зобов'язані водити машину тільки в контактних лінзах або окулярах, а ви на момент зупинки копами не носіть ні того, ні іншого. Або вас кілька разів затримали «під градусом» - алкоголь може стати вагомою причиною. Або ж регулярно не оновлюється свої номери і не платите податки на них і машину. У кожному з п'ятдесяти штатів діють свої правила.

Кажуть, що раніше, років тридцять - сорок тому, отримати права в Штатах було легше, ніж зараз. Чи не був потрібний для отримання навіть номер соціального страхування, а багато людей взагалі не вміли, та й не бажали водити машину. Машин з тих пір стало більше, а, отже, і водіїв, включаючи і школярів старших класів. Їх вічно зайняті батьки вже не можуть перевозити їх постійно з одного місця в інше, зі школи на стадіон, басейн і т.п.

Ось і не рідкість вже, коли водити автомобіль самостійно школярі починають з 17 років, а то і раніше, замість загальноприйнятих колись 18-ти. Навіть до того, як йдуть в армію або отримують дозвіл голосувати на виборах. Тобто, стають по-справжньому дорослими, ще навіть не до кінця усвідомлюючи, яка ж все-таки відповідальність і важка робота - керувати автомобілем.

Сам себе я американцем відчув не тоді, коли отримав паспорт цієї країни замість виданого в одній з пострадянських республік, а коли при собі посвідчення особи замінила в моєму гаманці схожа за розмірами пластикова картка - водійські права.

Костянтин Ємельянов
2017