Нежива легенда Atari: від революції відеоігор до кріптовалютних онлайн-казино

Назва Atari має бути добре відомо будь-кому, хто хоча б чув про відеоігри. У 1970-х роках компанія з США фактично одноосібно створила цілу індустрію домашніх ігрових консолей, яка в наші дні по прибутку вже конкурує з Голлівудом. Atari стала однією з найбільш швидкозростаючих компаній за всю історію США, перетворивши програмістів в «рок-зірок» і ставши першим гучним стартапом з Кремнієвої долини.

Домашня консоль Atari 2600 розійшлася мільйонними тиражами, не кажучи вже про численні картриджах - такі ігри, як Pac-Man, Mario Bros, Pong, Raiders of the Lost Ark, Centipede, Donkey Kong, Saboteur і Yar's Revenge миттєво ставали хітами продажів і розходилися мільйонними тиражами. Незважаючи на це, в дійсності компанію вже 35 років переслідують фінансові складності - починаючи з 1983 року, коли трапився так званий «ігрова криза» і на ринку почався різкий спад. Зараз Atari, вже неодноразово перепродана і має мало спільного з легендарної корпорацією з 70-х, займається в основному онлайн-казино та іншими азартними іграми на реальні гроші.

Atari 2600

Тому не дивно, що після кріптовалютного буму 2017 року Atari побачила новий спосіб поправити своє фінансове становище. Як стало відомо з офіційного повідомлення , Фірма має намір випустити відразу дві нові криптовалюта, як мінімум одна з яких буде використовуватися на майданчиках для азартних ігор.

Для здійснення задуманого Atari отримала 15% акцій гібралтарської компанії Infinity Networks і дала їй право користуватися брендом. В рамках цього партнерства компанії мають намір запустити «цифрову розважальну платформу», яка буде функціонувати на базі так званих Atari Token. Представники ігровий компанії також відзначили, що операція була здійснена «без будь-яких виплат з боку Atari».

«Наша мета - зайняти стратегічні позиції при обмеженому фінансовий ризик, щоб забезпечити цінність активів і бренду Atari», - заявив виконавчий директор Atari Фредерік Чесне.

Варто відзначити, що назва Atari Token не ново - раніше під ним компанія створила ігрову валюту, яку можна було використовувати для внутрішньоігрових покупок. Поки неясно, чи будуть нові маркери використовуватися для тих же цілей.

У повідомленні також йдеться, що Atari планує інтегрувати криптовалюта в рамках партнерства з компанією Pariplay - онлайн-казино, які використовують в своїх проектах персонажів і символіку з ігор Atari.

Крім того, в майбутньому Atari вже планує випустити другу криптовалюта для використання в онлайн-казино - Pong Token.

«Щоб збільшити привабливість нових онлайн-казино, після випуску Atari Token компанія планує випустити Pong Token, призначений для кріптоказіно. Його можна буде використовувати на гральних сайтах. Подробиці запуску кріптоказіно будуть опубліковані пізніше », - йдеться в повідомленні.

Зрозуміло, відразу ж після оголошення акції Atari подорожчали на 60%, якщо вірити Bloomberg . Багато експертів вже порівняли анонс з іншою аналогічною ініціативою легендарної компанії Kodak , Причому не в позитивному ключі.

Так, раніше інвестиційна компанія Kerrisdale Capital опублікувала результати дослідження ринкових перспектив Kodak. Як стверджувалося в звіті, недавні гучні анонси блокчейн-ініціатив - не більше ніж «остання спроба просунути свої акції на шляху до неминучого банкрутства».

На жаль, таке порівняння не випадково. Насправді сьогоднішня Atari не має практично нічого спільного з легендарною компанією 1970-х і втратила свою значимість в індустрії ігор і домашніх консолей. Тим часом фірма досі використовує впізнаваний бренд і колишню репутацію для просування своїх проектів.

Так, Atari спробувала відродити кілька культових серією, що закінчилося низкою провальних і недоопрацьованих проектів. Компанія вже тоді явно почала гнатися за модними на той момент трендами. Наприклад, культова серія однопользовательских «страшилок» Alone in the Dark перетворилася в «кооперативний» онлайн-шутер. The Haunted House пощастило трохи більше - вона зберегла основні хоррор-риси іменитої попередниці, однак містила на релізі стільки програмних помилок, що була практично неіграбельной.

Мабуть, найбільш показовий приклад - легендарна Asteroids. З нехитрій аркади, в якій користувач управляє космічним кораблем і розстрілює астероїди, гра перетворилася в так звану «пісочницю» від першої особи, де потрібно збирати ресурси, створювати зброю і намагатися вижити. Під назвою Asteroids: Outpost проект був випущений в розділі «Раннього доступу» Steam, однак незабаром розробка була заморожена.

Примітно, що початок заходу ігрового гіганта вже давно пов'язують з провалом гри ET, створеної на основі фільму Стівена Спілберга 1982 «Інопланетянин», причому за ліцензію Atari віддала величезні на ті часи $ 22 млн. Навколо цього факту навіть склалася міська легенда, згідно з якою мільйони картриджів з ET були «поховані» на звалищі міста Аламогордо в Нью-Мексико.

У документальному фільмі Зака ​​Пенна Atari: Game Over міф частково підтвердився. «Сміттєвих археологам» дійсно вдалося знайти безліч викинутих картриджів на міському звалищі Аламогордо, однак ET серед них було від сили 10%.

За словами співзасновника Atari Нолана Бушнелла, компанія стала першим стартапом з «Кремнієвої долини», який перетворив комп'ютерних інженерів в «рок-зірок». Фахівці, до цього перебували в тіні, стали головними особами багатомільярдної індустрії.

Творець ET Говард Скотт Уорша розповів в інтерв'ю, що життя в компанії була ні на що не схожа - скоріше це була «безупинна тусовка», під час якої програмісти курили марихуану і пили алкогольні напої. Таким же методом приваблювати і потенційні кадри. За словами Уорша, компанія збирала найталановитіших фахівців в індустрії. Наприклад, співробітниками Atari свого часу були засновники Apple Стів Джобс і Стів Возняк.

На розробку ET Уорша дали всього п'ять тижнів - потрібно було встигнути до різдвяних свят. Гейм-дизайнер впорався зі своїм завданням і навіть отримав «добро» від Стівена Спілберга, пограв в фінальну версію. Однак публіка проект не оцінила - гравці почали масово здавати картриджі назад в магазини.

Після цього Atari буквально «пропала з радарів». Під час «ігрової кризи» бюджет компанії різко скоротився, тому керівництво було змушене протягом всього чотирьох місяців звільнити близько 80% співробітників. Варто відзначити, що згодом фірма випустила ще кілька консолей, в тому числі Atari 2600jr, Atari 7800, Atari Lynx і Jaguar, проте колишнього успіху вони досягти не змогли. Крім того, компанія запустила лінійку домашніх комп'ютерів.

У 1984 році Atari Inc. була розділена - за ігрові автомати з цього моменту почала відповідати Atari Games Inc, яка отримала права на логотип і бренд. У свою чергу «залізна» Atari Consumer Electronics Division була продана компанії Tramel Technology Ltd. і перейменована в Atari Corporation. У 1996 виробник жорстких дисків JT Storage зробив зворотне поглинання останньої, зробивши її своїм дочірнім відділенням. У 1998 році Atari Corporation знову змінила власника - компанію купила Hasbro Interactive і перейменувала в Atari Interactive

У 2001 році вже Hasbro виявилася в ролі купується - її купила Infogrames Entertainment (IESA) і перейменувала в Infogrames Interactive. У 2003-му вивіска знову змінилася - на Atari Interactive. Інший підрозділ IESA, Infogrames Inc., було в тому ж році перейменовано в Atari Inc.

У 2008-му IESA завершило викуп цінних паперів Atari Inc., повністю перетворивши компанію в свою «доньку». На наступний IESA і себе перейменувала в Atari, SA.

У 2013 році американське відділення Atari, відоме як Atari Inc., вирішило визнати себе банкрутом в надії відокремитися від європейської «мами» Atari, SA, розташованої в Парижі.

Нью-йоркське крило вирішило розірвати зв'язки з Atari, SA, знайти нового власника, перетворитися в ЗАТ і зайнятися створенням ігор для служб цифрової дистрибуції і мобільних платформ. Таким чином Atari Inc. не довелося платити за борговими зобов'язаннями європейських колег. У тому ж році про банкрутство у Франції заявила і Atari, SA. Пізніше обидві розпродали частину своїх активів. Втім, це не завадило компаніям повернутися на ринок всього рік потому і запустити гральний проект Atari Casino.

Як тоді заявив новий директор всіх Atari Фредерік Чесне, об'єднаний штат компаній на той момент склав всього 10 чоловік. 22 червня 2014 року Чесне оголосив, що змінює корпоративну стратегію для залучення «нової аудиторії», зокрема, представників ЛГБТ-спільноти. Новим вектором розвитку Atari стали «соціальні казино, азартні ігри на реальні гроші і YouTube».

У минулому компанія також анонсувала запуск нової консолі AtariBox, однак якихось подробиць поки не відомо, за винятком того факту, що фінансувати розробку планувалося за моделлю краудфандінга.

***

Як і завжди в подібних випадках, після запуску цифрових грошей Atari потенційним інвесторам важливо пам'ятати: одного тільки появи заповітних слів «блокчейн» і «криптовалюта» в прес-релізах зазвичай недостатньо для того, щоб будь-яка компанія чарівним чином перетворилася з попелюшки в принцесу .

Інноваційна індустрія сьогодні переживає не тільки стрімке зростання, але і намацує перші підводні камені. А значить - в першу чергу споживачам важливо думати про захист своїх власних інтересів і фінансів.

Знайшли помилку в тексті? Виділіть її та натисніть CTRL + ENTER